Doris Humphrey est une figure capitale de l'histoire de la danse moderne américaine. Ses idées d'équilibre et de déséquilibre, de mouvement et de chute ont animé sa chorégraphie. Pendant que Martha Graham explorait ses paysages intérieurs, la Humphrey Weidman Company expérimentait la relation de l’homme au monde qui l’entourait. En 1936, Doris Humphrey a créé With my Red Fires, le deuxième volet d'une trilogie. Le premier était New Dance, créé l'année précédente. Le troisième était Theatre Piece. With my Red Fires est l'histoire d'un conflit entre l'amour romantique et l'amour possessif. Dans cette pièce, deux amoureux se retrouvent. Mais la matriarche, interprétée dans la version originale par Mlle Humphrey elle-même, s’abat sur la société pour détruire les amants. L'amour et la haine, l'ordre et le désordre, le conflit et l'harmonie jouent tous un rôle dans ce drame.  

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Un travail dramatique en grand groupe traitant du pouvoir de l'amour - maternel, fraternel et romantique - et de sa capacité à des excès passionnés et destructeurs. Il traite allusivement du militarisme et directement de l'autocratie, du lynchage et du pouvoir autodestructeur de la colère. Une étreinte amicale finale suggère une vision de la fraternité humaine qui prévaut sur les préjugés et la violence. Interprété par une compagnie spécialement assemblée par l'American Dance Festival avec Dalienne Majors comme la Matriarche, Nina Watt comme la jeune femme et Raymond Johnson comme le jeune homme.  

« For the Divine appearance is  

Brotherhoo, but I am Love

Elevate in to the Region of Brotherhood

with my red fires »

Jerusalem II - William Blake

Source : Dance Works of Doris Humphrey Part 1, DVD  

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Doris Humphrey was born in Oak Park, Illinois, in 1895 and grew up in Chicago. Her father operated a residence home for vaudeville performers called the Palace Hotel, and her mother offered piano lessons. As a girl, Humphrey studied piano, ballet, ballroom dance, Americanized Delsarte and Dalcroze's system of Eurythmics. A talented dancer, she began teaching ballet and interpretive dance to children when she was 15. During the next few years, Humphrey traveled the Santa Fe railroad line with a variety troupe, giving performances to railroad employees of her home-made aesthetic dances and Spanish numbers. When she returned home to Oak Park she began her own studio with her mother as accompaniest and business manager.

By 1931, the Humphrey and Weidman companies and their joint studio/school were firmly established in New York City. With Graham, Humphrey was considered by most critics to be a primary innovator of the new modern dance. Her theory of "fall and recovery"-- and the technique that sprang from it--was the foundation of her teaching method and her choreography. Underlying it, according to Humphrey, was the German philosopher Frederick Nietzsche's idea about the split in the human psyche between each person's Apollonian side (rational, intellectual) and our Dionysian side (chaotic, emotional). The true essence of the modern dance was the movement that happened in between these extremes, which Humphrey labeled "the arc between two deaths."

Source: University of Pittsburg

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Source : Princeton Book Co. Publishers

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