Roland Petit, né le 13 janvier 1924 à Villemomble et mort le 10 juillet 2011 à Genève, est un chorégraphe et danseur français.

Roland  Petit est le fils de Rose Repetto. Il se forme à l'école de ballet de  l'Opéra de Paris auprès de Gustave Ricaux et Serge Lifar et entre dans  le corps de ballet en 1940. Il fonde les Ballets des Champs-Élysées en  1945 et les Ballets de Paris en 1948, au Théâtre Marigny, avec Zizi  Jeanmaire comme danseuse étoile, qui devient son épouse en 1954.

Il collabore avec Serge Gainsbourg,  Yves Saint-Laurent et César et participe à plusieurs films français et  américains. Il revient à l'Opéra de Paris en 1965 pour y monter  Notre-Dame de Paris (musique de Maurice Jarre).  Il règle encore des ballets pour les plus grands théâtres de France,  d'Italie, d'Allemagne, de Grande-Bretagne, du Canada et de Cuba. En  1968, son ballet Turangalîla provoque une petite révolution au sein de  l'Opéra de Paris.

En 1972, avec la pièce Pink Floyd Ballet, il fonde le Ballet national de Marseille, qu'il dirigera pendant vingt-six ans.

Pour les décors de ses ballets, il travaillera en étroite collaboration avec le peintre Jean Carzou (1907-2000), mais aussi avec d'autres artistes comme Max Ernst.

Auteur  de plus de 50 créations abordant tous les genres, il chorégraphie pour  une pléiade de grands danseurs internationaux. Il refuse les effets  techniques gratuits, ne cesse de renouveler son style et son langage et  est passé maître dans l'art du pas de deux et du ballet narratif, mais  il réussit aussi dans l'abstraction.

Il collabore aussi avec les nouveaux réalistes tels que Martial Raysse, Niki de Saint Phalle et Jean Tinguely.

Le Jeune Homme et la Mort de 1946 (livret de Jean Cocteau)  est considéré comme son chef-d'oeuvre absolu et son travail le plus  connu, la chorégraphie et les costumes étant d'une étonnante modernité.

Dans  son ballet de 1949 Carmen, il fait un usage inhabituel de l'en-dedans,  tandis qu'il donne un traitement non figuratif à Turangalîla.

Il meurt à 87 ans, des suites d'une leucémie foudroyante.

En savoir plus : http://www.roland-petit.fr